　⑪　どのような歯並びに対して、いつから予防・

　　　　矯正治療をスタートしたらいいのか？　－その３－

４、混合歯列期（６～１２歳頃）の噛み合わせ　－反対咬合（受け口）－

　通常、乳歯は下の前歯から順に永久歯（大人の歯）へと生え替わっていきます。この時期、一番に矯正治療をしなければならない歯並びは「反対咬合（受け口）」です（図１）。なぜなら、生え替わりの時期に反対咬合があると、以下のようなデメリットが生じる可能性があるからです。

　①上顎骨の成長抑制をする可能性がある。

　②口を閉じる時、最初に前歯が当たることが多いため、前歯が摩耗（磨り減

　　る）したり、咬合性外傷（噛み合わせが悪く、歯と歯周組織にダメージを

　　与える）を起こす可能性が高い。

そのため、反対咬合の治療は早いほど良いのです。

　治療には、舌側弧線装置（図２）を使う事が多数。その理由は、上顎の裏側に装置を装着するため見た目が良く、違和感が少ないためです。さらに、取り外し可能な装置に比べると確実に力が加わり、患者様ご本人の協力性に左右されません。

　治療期間は反対咬合の程度によりますが、早ければ１日、平均的には１?２ケ月、長くても半年くらいで噛み合わせの改善ができます。